Песня Мэрайи Кэри «Все, что я хочу на Рождество — это ты» исходит от каждого оратора в западном мире, парковки торговых центров превращаются в сцены зимнего хаоса, поздравительные открытки заполняют почтовые ящики, и все приобретает аромат пряников или мяты.
Все это явные признаки приближения праздников.
Но есть еще один звук, или, лучше сказать, звон, который раздается раз в году и сигнализирует о начале сезона праздничных покупок:«Грузовик Hess вернулся, и он лучше, чем когда-либо!»
Корпорация Hess ежегодно, начиная с 1964 года, выпускает новый игрушечный грузовик как раз к праздникам. То, что началось как простой жест благодарности по отношению к клиентам, превратилось в одну из самых знаковых и коллекционных игрушек, когда-либо появлявшихся на рынке.
Но как вообще появился грузовик Hess? Чтобы получить ответ, нам придется вернуться почти на столетие назад.
В 1933 году недавний выпускник средней школы Леон Хесс купил грузовик для доставки отработанного масла и начал свой собственный бизнес по доставке топлива в дома в Эсбери-Парке, штат Нью-Джерси. К 1964 году у него была растущая империя заправочных станций, носившая его имя. Той зимой Хесс хотел преподнести своим клиентам подарок в знак доброй воли. Он начал продавать на заправках Hess игрушечные грузовики, которые были доступны по цене и подходили для детей всех возрастов.
Оригинальный грузовик Hess 1964 года, точная копия первой цистерны компании B61, значительно опередил свое время по сравнению с другими игрушками того времени. Гесс был непреклонен в том, чтобы игрушка была изготовлена с высочайшим мастерством. Грузовик имел пустой грузовой бак, который можно было заполнить с помощью прилагаемой воронки и резинового шланга, а также работающие фары и задние фонари. В комплект поставки игрушки даже входят батарейки, что делает ее более доступной для родителей.
В течение следующих 15 лет грузовик Hess продавался каждый праздничный сезон без каких-либо серьезных маркетинговых усилий. Все изменилось в 1980 году, когда компания выпустила свою первую телевизионную рекламу. Несколько лет спустя, в 1988 году, для сопровождения рекламы появился джингл. Знаменитая теперь мелодия «Грузовик Hess вернулся, и это лучше, чем когда-либо», которая используется с тех пор, представляет собой адаптированную версию популярной песни 1963 года «My Boyfriend’s Back» группы Angels.
В 2014 году компания Hess продала компании Speedway более 1200 розничных заправочных станций. Многие думали, что это будет означать конец очереди для грузовиков. Однако компания Hess быстро развеяла эти опасения, заявив, что традиция продолжится с выпуском грузовика, посвященного 50-летнему юбилею компании. С тех пор игрушка доступна только онлайн. Переход не повредил бизнесу, поскольку, по словам Хесса, грузовик — одна из самых продаваемых игрушек в Интернете.
На протяжении почти четверти века каждый игрушечный грузовик Hess создавался по образцу реального автомобиля из автопарка Hess. Сюда входили различные версии бензовозов и копии оригинального грузовика для доставки нефти Леона Гесса. В это время продавались и нестандартные игрушки. В 1966 году компания выпустила Hess Voyager — точную копию настоящего нефтяного танкера Hess. Четыре года спустя появилась первая пожарная машина Hess, спроектированная по образцу той, которая использовалась на нефтеперерабатывающем заводе компании в Порт-Ридинге, штат Нью-Джерси. Возможно, самое удивительное дополнение к линейке игрушек Hess появилось в 1981 году с появлением учебного фургона Hess. Эта игрушка была создана по образцу GMC Royal Motorhome Hess, который использовался для проведения занятий в полевых условиях.
Эти ранние выпуски отличались от сегодняшних игрушек и еще в одном:они не всегда были готовыми. Сегодня Hess каждый год выпускает совершенно новую модель своей культовой игрушки, но так было не всегда. Компания продавала один и тот же прицеп-цистерну в 1964 и 1965 годах. Позже в том же десятилетии она снова удвоилась, продавая слегка модифицированную автоцистерну в 1968-69 годах, а затем в 1972 и 1974 годах. Hess продала свою первую пожарную машину за несколько лет подряд, начиная с 1970-х годов, а также модифицированную в 1986 году. Компания также вернула игрушечную копию оригинального грузовика Леона Гесса в 1982 и 1983 годах.
Лишь в 1988 году компания Hess выпустила игрушку, не основанную на одном из своих автомобилей. В том же году компания дебютировала с комбинированным грузовиком с прицепом и гоночным автомобилем в стиле GT. Эти автомобили также были первыми, на номерных знаках которых был указан год выпуска, а гоночный автомобиль с фрикционным двигателем стал первой игрушкой Hess с мотором.
С конца 1980-х годов линейка игрушек Hess расширилась и теперь включает практически все типы транспортных средств, которые только можно себе представить. В 1993 году это была полицейская машина. Два года спустя вертолет. Завершают десятилетие автодом с багги и мотоциклом в 1998 году и космический челнок в 1999 году. В этом столетии Гесс создал все:от буксиров и самосвалов до реактивных истребителей и грузовиков-монстров. В 2024 году игрушка отметит свое 60-летие с пожарной машиной, состоящей из трех частей, автомобиля и мотоцикла. Продолжая свою образовательную программу, в этом году компания Hess пожертвует около 10 000 игрушечных грузовиков классам по всей стране вместе с новейшим изданием учебного пособия по STEM.
Игрушечный грузовик Hess выпускается каждый год с 1964 года, за тремя заметными исключениями. По иронии судьбы, в каждом случае главным виновником был бензин. В 1973 году США оказались в ловушке нефтяного эмбарго. Астрономические цены на бензин сделали производство игрушек чрезвычайно дорогим, что не позволило Hess выпустить новый грузовик в этом году. Позже в том же десятилетии страна снова столкнулась с нехваткой топлива, на этот раз в форме нефтяного кризиса 1979 года. Это помешало Гесу сделать игрушку во второй раз. Последний год, когда новый грузовик Hess не был представлен, был в 1981 году, когда страна вступила в рецессию. Это было время, отмеченное дефицитом поставок и завышенными ценами, а не идеальными условиями для производства. В те годы потребление газа не поощрялось. Это означало, что меньше клиентов посещало заправочные станции Hess, единственные места, где продавались игрушечные грузовики. Выпускать новые игрушки было бы просто не лучшим бизнес-решением, зная, что с ними столкнется меньше людей.
Детские игрушки могут показаться простыми, но – по крайней мере, когда дело касается грузовиков Hess – процесс их создания и сборки совсем не похож на этот.
Hess не дает слишком много подсказок о том, что он называет «секретным процессом» разработки своей ежегодной игрушки. Но мы знаем, что обычно требуется два-три года, чтобы доставить предметы коллекционирования с чертежной доски на полки. Однако известно, что в некоторых случаях это занимает до шести лет.
Процесс начинается со сбора изображений, чтобы сузить возможную тему. Затем составляются первоначальные эскизы. Два или три лучших дизайна выбираются и превращаются в вращающиеся 3D-изображения. Наконец, вручную создаются модели и принимаются окончательные дизайнерские решения.
Грузовики Hess всегда опережали свое время в плане качества и мастерства. Ранние модели насчитывали около 75 различных деталей. Сегодняшние модели насчитывают от 200 до 300 деталей, каждая из которых тщательно вырезана. После изготовления деталей игрушка тщательно собирается и проходит многочисленные проверки качества, а затем упаковывается в коробку и отправляется к вашему порогу.
Вы коллекционируете праздничные грузовики Hess? Расскажите нам в комментариях.
Чтобы увидеть больше подобных историй, посетите нашу страницу автомобильной истории.
Эта статья была обновлена и переиздана из предыдущей версии.
Последнее обновление:5 декабря 2024 г. сотрудниками AAA
Что делать, если вы больше не можете позволить себе платить за машину?
Что вам нужно, чтобы получить сертификат DOT для проверки полуприцепов?
Простые повседневные способы уменьшить износ шин
Что означает, что горит индикатор Check Engine?
Изменяется ли стоимость автомобиля в результате открытого отзыва?