Автомобиль не является идеально прочной конструкцией. Несмотря на то, что он спроектирован так, чтобы быть жестким и достаточно прочным, чтобы защитить пассажиров, он сделан из множества различных материалов (сталь, алюминий, пластик, стекло и т. д.), соединенных вместе. Эти материалы имеют разную прочность и свойства, а соединения между ними создают точки потенциальной гибкости и деформации. При столкновении автомобиль деформируется, поглощая энергию удара, демонстрируя, что он не является по-настоящему прочной и неподатливой конструкцией.
