Как работает тестирование EPA на экономию топлива

При стоимости бензина около 2,50 долларов за галлон покупатели обращают особое внимание на рейтинги экономии топлива новых автомобилей, составленные Агентством по охране окружающей среды США (EPA). Для многих автомобилистов это стало экономической необходимостью. Выбор модели со средним расходом 25 миль на галлон вместо модели с расходом всего 15 миль на галлон может сэкономить проницательному покупателю до 1000 долл. США в год, если вы проедете 15 000 миль при цене 2,5 доллара США за галлон бензина.

По закону производители обязаны размещать рейтинги экономии топлива своих автомобилей, сертифицированные федеральным агентством по охране окружающей среды (EPA), на оконных наклейках большинства новых автомобилей, продаваемых в США. рейтинги более 8500 фунтов являются исключением. Однако эти «официальные» рейтинги редко отражают наш реальный опыт вождения. В зависимости от того, что, как и где вы ездите, различия могут быть огромными. Многие потребители часто жалуются, что цифры EPA значительно выше, чем то, что средний владелец мог бы ожидать от вождения в реальном мире.

Почему это так? Это во многом связано с тем, как новые легковые и грузовые автомобили оцениваются с точки зрения их энергопотребления. Хотя было бы логично определить расход топлива автомобиля, просто заправив бак, проехав на нем по дороге или испытательному треку заданное количество миль по городу или шоссе, заправив бак и разделив количество пройденных миль на количество потребляемых галлонов, это не то, как это делают эксперты.

На самом деле испытанные автомобили вообще не доезжают до тротуара. Скорее, экономия топлива автомобиля или грузовика измеряется в строго контролируемых условиях в лаборатории с использованием стандартизированного теста, предусмотренного федеральным законом. Автопроизводители фактически проводят свои собственные тесты на экономию топлива и представляют результаты в Агентство по охране окружающей среды, которое анализирует данные и подтверждает от 10 до 15 процентов оценок самостоятельно в Национальной лаборатории транспортных средств и выбросов топлива.

В этой статье мы подробно расскажем, как тестируются автомобили, в чем разница между показателями экономии топлива Агентства по охране окружающей среды и реальными показателями экономии топлива, а также почему выводы Агентства по охране окружающей среды по экономии топлива по-прежнему важны. Вот краткое изложение того, что мы рассмотрим:

• Как Агентство по охране окружающей среды США проверяет и оценивает экономию топливаВместо того, чтобы выводить легковой или грузовой автомобиль на испытательный полигон для измерения показателей экономии топлива в городе и на шоссе, Агентство по охране окружающей среды тестирует все новые легковые и грузовые автомобили в своей внутренней лаборатории и даже никогда смотрит на газовый манометр. В этом разделе мы объясним, как агентство тестирует новые легковые и грузовые автомобили, как оно составляет свои оценки и почему Агентство по охране окружающей среды часто ошибается в оценке экономии топлива для гибридных автомобилей.

• Фактическая экономия топлива по сравнению с оценками Агентства по охране окружающей среды Ни для кого не секрет, что цифры экономии топлива на наклейке на окно вашего нового автомобиля редко совпадают с тем, сколько бензина потребляет ваш автомобиль в реальной жизни. В этом разделе мы объясним, какие ежедневные факторы влияют на эти цифры. Мы также расскажем вам, почему оценки EPA по-прежнему полезны с точки зрения изучения вашего автомобиля, сравнения вашего автомобиля или грузовика с другими классами автомобилей и экономии денег на бензине.

>Как EPA тестирует и оценивает экономию топлива

Агентство по охране окружающей среды не просто ездит на автомобиле, чтобы определить, сколько миль на галлон топлива он получает. Каждый новый автомобиль и грузовик испытывают на так называемом динамометре, который похож на большую беговую дорожку. В то время как двигатель и трансмиссия приводят в движение колеса, транспортное средство на самом деле никогда не движется — только ролики, на которых установлены колеса. Профессиональный водитель управляет автомобилем по двум стандартным графикам вождения, каждый из которых имитирует условия вождения в городе и на шоссе, и следит за тем, чтобы он или она поддерживал обязательный темп с помощью компьютерного дисплея в реальном времени.

Программа «Город» предназначена для воспроизведения опыта вождения в городе в час пик, когда автомобиль заводится с холодным двигателем и движется в пробках с частым холостым ходом. Автомобиль или грузовик проезжает 11 миль и делает 23 остановки в течение 31 минуты со средней скоростью 20 миль в час и максимальной скоростью 56 миль в час. Программа «шоссе», с другой стороны, создана для имитации движения по сельской местности и автомагистралям между штатами с прогретым двигателем без остановок (и то, и другое обеспечивает максимальную экономию топлива). Автомобиль проезжает 10 миль за 12,5 минут со средней скоростью 48 миль в час и максимальной скоростью 60 миль в час. Оба теста на экономию топлива выполняются при выключенном кондиционере автомобиля и других аксессуарах.

На протяжении всего испытания к выхлопной трубе автомобиля подсоединяется шланг, через который выхлопные газы двигателя собираются. Количество углерода, присутствующего в том, что выбрасывается из выхлопной системы, измеряется для расчета количества сожженного топлива. Агентство по охране окружающей среды утверждает, что это более точно, чем использование датчика уровня топлива для физического измерения количества сожженного бензина. Тем не менее, окончательные показатели экономии топлива скорректированы в сторону понижения:на 10 % при движении по городу и на 22 % при движении по шоссе, чтобы отразить разницу между тем, что происходит в лаборатории, и тем, что происходит на реальной дороге.

Сколько получает этот гибрид?

Как было широко известно, разрыв между официальной и опытной экономией топлива может быть еще больше для владельцев автомобилей с гибридным двигателем, работающим на бензине и электричестве. Большинство экспертов считают, что рейтинги EPA для гибридных автомобилей, как правило, завышены как минимум на 20 процентов. Это несоответствие может быть еще больше, если автомобилист ездит в основном по шоссе, где гибриды, как правило, менее эффективны, чем в городских условиях с частыми остановками (во время которых электродвигатель берет на себя больше усилий).

По иронии судьбы, результаты текущих эксплуатационных испытаний, проведенных Агентством по охране окружающей среды дюжины гибридных автомобилей в собственном парке, значительно противоречат их опубликованным рейтингам экономии топлива. Согласно отчету, который мы нашли на правительственном веб-сайте, лучший парк EPA, который мог собрать, был совокупным средним показателем 37,7 миль на галлон для Civic, 45,7 миль на галлон для Insight и 44,8 миль на галлон для Prius текущего поколения. Хотя это, безусловно, достойная восхищения экономия топлива, она все же намного ниже рейтингов EPA для автомобилей, которые составляют 51, 66 и 60 миль на галлон соответственно для тестируемых модельных лет.

Почему такие расхождения, как правило, более выражены для гибридов? Эксперты говорят, что это потому, что экономия топлива, основанная на количестве выхлопных газов, автоматически благоприятствует транспортным средствам с бензиновым/электрическим приводом. Поскольку часть мощности гибрида исходит от электродвигателя, который автоматически производит нулевые выбросы, эти цифры, как правило, искажаются выше, чем можно было бы показать простыми вычислениями пройденных миль/израсходованных галлонов.

На следующей странице мы рассмотрим, какие движущие факторы влияют на то, сколько миль на галлон расходует ваш автомобиль, и почему это число отличается от того, что, по оценкам Агентства по охране окружающей среды, должно быть в среднем для вашего автомобиля.

>Фактическая экономия топлива по сравнению с рейтингами Агентства по охране окружающей среды

В дополнение к методам тестирования, используемым для определения рейтингов EPA, существует множество других физических и личных факторов, влияющих на различия между номинальным и реальным энергопотреблением автомобиля. Во-первых, легковые и грузовые автомобили, используемые для оценки в тестах EPA, прошли обкатку и находятся в отличной механической форме. Новые автомобили обычно не достигают своего максимального пробега, пока не проедут от 3000 до 5000 миль, а плохо обслуживаемые автомобили будут потреблять больше бензина, чем те, которые находятся в идеальном состоянии. Даже относительно незначительные факторы технического обслуживания, такие как неправильное давление воздуха в шинах, могут повлиять на расход топлива вашего автомобиля.

В зависимости от того, где вы живете, конкретная смесь бензина, продаваемая в вашем районе в данное время года, может иметь большее или меньшее содержание энергии, что, в свою очередь, приводит к большей или меньшей экономии топлива. Более того, Агентство по охране окружающей среды утверждает, что даже небольшие различия в производстве и сборке могут привести к незначительным различиям в расходе топлива от одной во всем остальном похожей модели к другой.

Кроме того, легковые и грузовые автомобили, прошедшие испытания на экономию топлива, «ездят» без полного набора пассажиров, груза и опций на борту — при прочих равных условиях, чем тяжелее транспортное средство, тем больше топлива потребуется двигателю для сжигания. для достижения и поддержания заданной скорости. Точно так же автомобили тестируются без кондиционера и других электрических аксессуаров, которые также создают большую нагрузку на двигатель и, таким образом, влияют на экономию топлива автомобиля.

Другие физические факторы, такие как продолжительность поездки, дорожные условия, местность, температура и погода, влияют на пробег. Аналогичным образом, установка внешних аксессуаров, таких как багажники на крышу и багажники, которые ухудшают аэродинамику автомобиля, скажется на насосе — чем больше аэродинамическое «сопротивление» оказывается на транспортном средстве, тем больше энергии требуется для его движения, особенно на скоростях шоссе. . Резкое ускорение, резкое торможение, вождение на высокой скорости, чрезмерный холостой ход, буксировка и включение полного привода также истощают бензобак вашего автомобиля со скоростью, превышающей среднюю. По оценкам Агентства по охране окружающей среды США (EPA), само по себе резкое трогание с места и внезапные остановки снижают расход топлива легкового или грузового автомобиля на 33 % при движении по шоссе и на 5 % в городе. 

Несовершенная, но полезная система

Хотя оценки экономии топлива EPA могут быть не совсем точным прогнозом того, какой пробег вы зарегистрируете во время ежедневных поездок на работу, они по-прежнему действительны в качестве источника сравнения, когда вы покупаете новый автомобиль. В дополнение к оценкам пробега по городу и шоссе, ценовая наклейка нового автомобиля будет показывать диапазон экономии топлива, которого большинство водителей могут ожидать на самом деле с этой конкретной моделью, годовую расчетную стоимость топлива (на основе 15 000 миль в год и заранее определенного, хотя и не упоминается стоимость галлона бензина), а также диапазон экономии топлива для других моделей этого класса. Оценки Агентства по охране окружающей среды для всех транспортных средств можно найти в основном списке, размещенном на сайте www.fueleconomy.gov, а печатную версию можно также заказать через веб-сайт.

По крайней мере, проверив этот список, вы можете получить относительное представление о том, как один конкретный автомобиль или грузовик соотносится с другими в своем классе или как в среднем работает один тип транспортного средства по сравнению с другими. Если, например, вы сравниваете два автомобиля, и один из них, по оценкам, экономит топливо на треть лучше, чем другой, вы можете разумно ожидать, что заплатите на треть больше, чтобы бензобак последнего был заполнен, при прочих равных условиях. Это также справедливо для определения относительной эффективности среди доступных двигателей в данном модельном ряду легкового или грузового автомобиля.

Перемены на горизонте

Агентство по охране окружающей среды. в настоящее время разрабатывает новые, более точные способы проверки экономии топлива транспортных средств. Новые методы тестирования организации будут учитывать факторы реального вождения, такие как агрессивное ускорение, условия вождения в жаркую и холодную погоду, а также использование кондиционера во время вождения, например.

Учет этих широко распространенных привычек и условий вождения при определении средних показателей экономии топлива должен лучше согласовать оценки EPA с цифрами потребителей. Автомобили 2008 модельного года первыми увидят новый E.P.A. показатели экономии топлива, которые, по оценкам экспертов, будут примерно на 12 процентов ниже текущих показателей.

Учитывая, что спрос на ископаемое топливо во всем мире продолжает расти, а налоги на насосы остаются все более популярным источником государственных и местных доходов, маловероятно, что стоимость галлона бензина упадет ниже отметки в 2 доллара в ближайшее время, если вообще когда-либо произойдет. Некоторые отраслевые обозреватели предсказывают, что в ближайшие годы она может вырасти до 4 долларов и более за галлон. Таким образом, при покупке нового автомобиля вам следует учитывать рейтинги Агентства по охране окружающей среды, какими бы подозрительными они ни были, чтобы помочь вам найти модель вашего размера, типа и ценового диапазона, которая обеспечит наилучшую возможную экономию топлива.