Поскольку мы начинаем приближаться к более теплым летним температурам, многие из нас будут зависеть от кондиционера, чтобы сделать температура внутри автомобиля комфортная для вождения. Но вы спросите:«Нужно ли мне обслуживать мой кондиционер, если он дует холодным воздухом?» «Не чини, если не сломалось» — звучит сейчас у меня в голове. Еще одна вещь, которая звучит у меня в голове, это то, что профилактическое обслуживание продлевает ожидаемый срок службы компонентов с движущимися частями. Вы меняете моторное масло, трансмиссионное масло, дифференциальные масла и антифриз, чтобы продлить срок службы этих компонентов. Почему бы вам не заменить хладагент (фреон) и в системе кондиционирования?
Во-первых, разве это не фреон называется, а не хладагент? Подобно тому, как скотч является торговой маркой невидимой ленты или Sharpie является торговой маркой перманентного маркера, фреон был торговой маркой хладагента R-12. R-12 не использовался в автомобилях, построенных после середины 1990-х годов, из-за разрушающих озоновый слой фреонов. Заменяющий хладагент R-134a считался более безопасным для окружающей среды, но все же потребовалось 13 лет, прежде чем он химически разложился и перестал наносить вред атмосфере после воздействия. Начиная с 2011 года в Европе, R-134a был постепенно заменен новым хладагентом под названием HFO-1234YF, который еще более безвреден для окружающей среды для нашего озонового слоя. При попадании в атмосферу он химически разлагается всего за 11 дней. Он все еще постепенно внедряется в автомобили, произведенные в США, но многие производители придерживаются графика внедрения HFO-1234YF во всем своем парке к 2020 году.
Хладагент в системе кондиционирования воздуха выполняет две основные функции:помогает охлаждать воздух внутри автомобиля и смазывает компрессор. Подобно тому, как моторное масло обеспечивает смазку и охлаждение двигателя, хладагент делает то же самое для компрессора кондиционера. По мере того, как в системе становится мало хладагента, уменьшается количество смазки, подаваемой в компрессор, и уменьшается количество тепла, которое хладагент может отводить от компрессора. Тепло не только приведет к снижению эффективности системы кондиционирования воздуха (она не будет дуть холодом), но также может привести к повреждению компрессора кондиционера. Нагрев движущегося компонента может привести к преждевременной поломке и выходу из строя.
Знаете ли вы, что системы кондиционирования могут потерять до 20% хладагента системы, прежде чем она перестанет работать? Существует множество различных соединений, которые проходят через все различные компоненты системы кондиционирования:компрессор, конденсатор, ресивер/осушитель, расширительный клапан, испаритель, сервисный порт на стороне высокого давления и сервисный порт на стороне низкого давления. В любом из этих компонентов или алюминиевых соединениях между ними может образоваться небольшая утечка, которая может повлиять на работу системы кондиционирования. 
Как часто я должен обслуживать свой кондиционер? Если вашему автомобилю десять лет или больше, имеет смысл проводить его техническое обслуживание каждый год. Если вашему автомобилю от двух до девяти лет, имеет смысл обслуживать его каждые два-три года.
Что включает в себя обслуживание кондиционера? В центрах технического обслуживания автомобилей Quality Tune Up мы проводим тест производительности кондиционера. Это включает в себя проверку всех ремней, шлангов и компонентов системы кондиционирования на работоспособность и наличие видимых утечек. Мы также эвакуируем весь фреон из системы и измеряем количество фреона, которое присутствовало при запуске. Во время откачки хладагент проходит через фильтры для удаления конденсата и масел. Затем мы опускаем систему до -30 фунтов на квадратный дюйм или до состояния вакуума. Если система кондиционирования держит вакуум -30 фунтов на квадратный дюйм в течение 5 минут, то мы заправляем систему правильным количеством хладагента и компрессорного масла. Большинство систем в наши дни используют от фунта до полутора фунтов хладагента для полной перезарядки.
Что делать, если в системе есть утечка? В большинстве случаев система кондиционирования воздуха не будет охлаждать автомобиль до того, как вы войдете в него. Утечка будет подтверждена во время вакуумного теста на герметичность. Утечка позволит воздуху вернуться в систему, поэтому она не сможет удерживать вакуум -30 фунтов на квадратный дюйм. По закону перезарядка системы кондиционирования воздуха, в которой обнаружена утечка, является незаконной. Устранение утечки должно быть завершено, прежде чем мы сможем заправить систему кондиционирования хладагентом. Единственный компонент, в котором вакуумный тест на утечку может не обнаружить утечку, — это компрессор кондиционера. Причина в том, что компрессор кондиционера является движущимся компонентом и может иметь утечку в другой части движущегося цикла. Хотя вы можете сделать вывод, что компрессор протекает, если в автомобиле низкий уровень хладагента, но он проходит тест на утечку, это не всегда так. Лучший способ выяснить, откуда происходит утечка, — перезарядить систему и добавить в нее краситель. Когда система дает утечку, этот краситель покажет место утечки или утечек.
Большинству автомобилей моложе десяти лет требуется только проверка производительности кондиционера и заправка хладагентом. Мы рады, что ваш кондиционер работает с максимальной производительностью. Приходите сегодня, никаких назначений не требуется.
Как работает ваша тормозная система
Признаки того, что вам может понадобиться обслуживание тормозов
Так вы узнаете, нуждаются ли ваши тормозные суппорты в замене или ремонте
Признаки того, что вашему автомобилю требуется новый компрессор кондиционера
Нужно ли промывать систему охлаждения автомобиля?