Сегодня гонки NASCAR — это корпоративный бегемот, зарабатывающий миллиарды долларов. Он проводится 36 раз в год перед огромной аудиторией (как лично, так и по телевидению). NASCAR также является, пожалуй, самым популярным видом спорта в стране (уступая только Формуле 1 и ставкам на шоссейные гонки MotoGP). в мировом масштабе).
Глядя на NASCAR сегодня, трудно поверить, что организация родилась из захудалого подполья. Видите ли, корни организации восходят к эпохе сухого закона — темному периоду, когда алкоголь был запрещен в Соединенных Штатах в 1920-х и начале 1930-х годов.
В этой статье мы расскажем о не совсем законных началах NASCAR и о том, как те годы повлияли на гонки серийных автомобилей целое столетие спустя. Давайте углубимся в это:
«Если бы не виски, NASCAR не было бы создано. Это факт», — сказал легенда NASCAR Джуниор Джонсон.
Джонсон — один из пионеров NASCAR, который провел свою первую гонку в 1948 году. Джонсон скончался всего год назад, но свое знакомство с гонками он не скрывал — да и не мог.
Его отец был печально известным контрабандистом спиртных напитков (также называемым торговцем ромом). Во время Сухого закона это было слишком обычным явлением, особенно в сельских городах и в районах, близких к канадской границе. Запрет на алкоголь мало повлиял на спрос американцев на выпивку, и бутлегеры позаботились о его поставках по разумной цене.
Джонсон помог своему отцу перевезти алкоголь и воспитал там его потребность в скорости, как и тысячи других водителей по всей стране. Многие из этих бутлегеров были пойманы полицией и брошены в тюрьму. Но у тех, кто уклонялся от властей, в процессе развилась пожизненная любовь к автомобилям, которая впоследствии принесла дивиденды.
В конце концов, предпосылкой для того, чтобы стать успешным бутлегером, была быстрая машина и ловкие навыки вождения — никаких «если», «и» или «но». Вам нужно было избежать полиции и длительного тюремного заключения.
Сухой закон официально закончился 22 марта 1933 года, когда президент Франклин Д. Рузвельт подписал Закон о доходах от пива и вина. . Когда выпивка текла свободно, бутлегеры больше не нужны.
Тем не менее, эти самогонщики уже проявили большой интерес к быстрым автомобилям. Чтобы утолить жажду гонок, они начали собираться и соревноваться на местных ярмарках или ипподромах. Эти гонки вскоре привлекли тысячи поклонников, а бывшие самогонщики внезапно нашли новый способ заработать деньги, который не был незаконным.
Однако следует отметить, что влияние Сухого закона на гонки не ограничивалось самими гонщиками. Нет, нет, вокруг бутлегерства была построена целая экосистема, в которую входили автомеханики, дилеры и владельцы гусениц. Именно эта сплоченность зажгла искру на всей сцене серийных автомобилей.
Рано или поздно кто-то увидел в гонках возможности и построил на этом бизнес. Этим человеком был не кто иной, как Рэймонд Паркс. Он считается первым человеком, который в конце 1930-х годов собрал официальную гоночную команду, состоящую из его кузенов-самогонщиков.
Популярность гонок на серийных автомобилях продолжала расти, и когда Вторая мировая война была в книгах, этот вид спорта действительно мог взлететь — каламбур. В 1947 году самые лучшие водители, механики и автовладельцы встретились в Дейтона-Бич, штат Флорида. Именно здесь они вынашивали свои планы относительно Национальной ассоциации автогонок на серийных автомобилях (NASCAR).
Два месяца спустя организация официально начала свою деятельность с гонки в Дейтоне. Гонку выиграл Ред Брайон, который, возможно, не случайно был частью команды Паркса. Пара также будет претендовать на второй в истории чемпионат NASCAR, прокладывая путь будущим гонщикам на следующие 70 лет (и это число продолжается).
Сегодняшняя NASCAR быстро скрывает свое бутлегерское прошлое. В конце концов, это корпоративный гигант, который не может быть связан с незаконными действиями. Но руководители организации — Джонсон, Рэймонд Парк и другие — прекрасно знают, почему и как NASCAR стал реальностью.