Что получится, если скрестить ленивого водителя, промышленного робота и далека из «Доктора Кто»? Последнее дополнение к нашей фаланге роботов-повелителей, вот что! Но этот робот — пони с одной уловкой, которая не позволяет ему развить разум, необходимый для уничтожения всех видов во вселенной, для чего далеки рождены. По крайней мере, мы надеемся, что это так.
Чтобы перейти к сути, этот робот делает только одну вещь:он заполняет ваш топливный бак быстрее и лучше, чем вы когда-либо могли бы, жалкий человек. «Люди считают, что дозаправка — это скучная необходимость», — сказал Стен Корфитсен из Fuelmatics, одной из компаний, работающих над этой технологией роботизированной заправки. В мире, где детям в наши дни до слез скучно даже за рулем, благодаря доступности информации и развлечений на их мобильных устройствах, остановка, чтобы заправить дурацкий бак, является еще одним раздражающим перерывом в безукоризненном дне анализа данных. Почему бы не позволить далеку залить легковоспламеняющееся топливо в вашу беспилотную машину? Что может пойти не так?
Содержание
На самом деле в Европе есть несколько компаний, работающих с роботизированными бензоколонками, и их системы работают примерно так же.
Во-первых, вы должны выбрать, какой насос использовать, в зависимости от того, с какой стороны находится крышка бензобака. Не можете вспомнить? Никто не может, видимо. Fuelmatics даст вам небольшую наклейку для приборной панели, чтобы помочь вам в этом. Затем вы должны внести предоплату, как и большинство из нас. Fuelmatics использует либо экран на заправке, как в банкомате, либо приложение на вашем телефоне. Насосы Rotec Engineering в Нидерландах используют наклейку RFID на лобовом стекле, которая привязана к вашей учетной записи, поэтому перед заправкой вам необходимо пройти предварительную регистрацию. Пока ваша информация проверяется, робот терпеливо ждет возле дверцы топливного бака.
Как только роботы определят, что вы стоите их времени, машина приступает к работе. Рука, похожая на далека, с маленькой присоской на конце открывает дверцу топливного бака. Машины Rotec немного старше, поэтому другая рука, похожая на Далека, с маленьким когтем откручивает крышку бензобака. Система Fuelmatics использует бесколпачковое «решение, похожее на заслонку», как назвал его Корфитсен, которое сейчас используют некоторые производители автомобилей. Если у вашего бака все еще есть крышка, Fuelmatics также предоставит вам «крышку для скоростного топливного бака», которая работает с их машинами. Так щедро.
Теперь пришло время бензину попасть в бак. В системе Fuelmatics две камеры определяют точное местоположение топливопровода. «В раннем поколении мы использовали микроволновый ретранслятор», — сказал Корфитсен. «Автомобилисту было слишком сложно установить транспондер в правильное положение». Без шуток. Мы больше не можем даже задним ходом повернуть машину без камеры и цветных линий на экране. В любом случае, как только машина находит топливную трубку, она втыкает носик и начинает заправлять бак, как человек, но с меньшим беспорядком и в то же время без выкуривания сигареты.
Когда датчики в носике обнаруживают, что бак полон (или приложение на вашем телефоне сообщает системе остановиться), носик отодвигается и дает вам знать, что вам можно идти. Далек пощадил тебя... на этот раз.
«Нужно» — такое обидчивое слово. Нам «нужен» новый iPhone? Нам «нужен» очаровательный свитер для собаки? Нужен ли нам новый гибридный кроссовер, чтобы заменить нашу полностью исправную полноприводную модель старой модели? Нет, нам не нужны эти вещи. Но айфон, собака в свитере и новый гибридный кроссовер сделали бы нашу жизнь намного приятнее, так и с роботом-заправщиком.
Во-первых, это удобство для потребителя, а это все, что вас, вероятно, волнует в любом случае. С роботом, заполняющим бак, вам не нужно выходить из машины в Polar Vortex. На самом деле, если у вас есть приложение для оплаты покупки, вам даже не нужно открывать окно. Также быстрее позволить это сделать роботу; он может начать процесс, ожидая проверки вашей карты. Корфитсен сказал, что машины Fuelmatics начинают закачивать бензин в бак через 12 секунд после проверки кредитной карты. Это может быть даже чище; роботы с меньшей вероятностью будут отвлекаться на того парня/девушку/собаку в очаровательном свитере в машине через дорогу и прольют бензин на всю панель крыла. Не говоря уже о большом преимуществе:водителям с ограниченными физическими возможностями будет намного проще заправляться.
Вам может быть интересно, будет ли эта машина работать с вашим автомобилем. Так и будет. Компания Fuelmatics должна была найти технологию и механические компоненты, которые работали бы со всеми моделями автомобилей, независимо от их формы, размера или высоты крышки бензобака. Камеры, управляющие компьютером, решили многие из этих проблем, но «потребовались сотни продуманных компромиссов, чтобы найти систему, которая будет работать со всеми автомобилями», — сказал Корфитсен.
Также есть удобства для оператора АЗС. В одной машине может быть три форсунки:одна для бензина, одна для дизельного топлива и одна для альтернативного топлива, такого как природный газ. Все, что нужно сделать потребителю, это выбрать правильный, и каждое сопло будет иметь немного другую форму, чтобы свести к минимуму ошибки. А если вы строите новую заправку, вам не нужно строить дорогие крытые островки, так как никто не будет выходить из машины, чтобы стоять под дождем и заправляться. Роботам все равно. Это также сокращает время заправки, поэтому очереди будут короче, потому что больше автомобилей можно обслужить быстрее. Компания Fuelmatics намеревается использовать своих роботов в качестве маркетингового инструмента. Корфитсен добавил:«Намерение состоит в том, чтобы первые пользователи этой системы получили больше клиентов, предоставив приятный опыт заправки». А если вы владелец заправочной станции, вы знаете, что значит больше клиентов. Ча-цзин!
Есть несколько недостатков, большинство из которых связаны с затратами на установку. Насосы Rotec Engineering являются пионерами в этом уголке мира роботов, и когда они были установлены в Нидерландах в темные века 2009 года, они стоили более 110 000 долларов США. По словам Корфитсена, система Fuelmatics, о которой ходили слухи в начале 2014 года, будет стоить от 50 000 до 60 000 долларов за насос, хотя он предсказал, что цена упадет по мере установки большего количества насосов. Роботы Fuelmatics будут готовы к нормативным испытаниям в конце 2014 года; после этого робот заправляется бесплатно для всех.
Кроме того, в штатах Орегон и Нью-Джерси запрещено заправлять свой собственный бензин. В этих штатах нет станций самообслуживания; обслуживающий персонал все еще выходит, берет ваш платеж, заправляет газ, а затем желает вам хорошего дня, когда вы уезжаете. Это кажется очень хорошим, но Корфитсен говорит, что у Fuelmatics есть «особый интерес» к этим двум штатам, поскольку автомобилисты уже привыкли оставаться в своих машинах, пока они заправляются. Корфитсен отвечает на обвинение в том, что роботы отнимут у людей рабочие места, указывая, что роботы были разработаны совместно с Husky Corporation в Пасифик, штат Миссури, где будут производиться насосы. Он также отметил, что потребуются специалисты по установке и обслуживанию.
В мире, где люди влюбляются в операционную систему своих телефонов, а беспилотные автомобили терроризируют район залива Сан-Франциско, роботы-заправщики на самом деле не так уж и страшны, даже если они позаимствовали несколько деталей у далеков. Людей, вероятно, больше пугали первые автоматические автомойки, чем робот-манипулятор, заполняющий их топливный бак во время снежной бури.
Я живу в великом штате Орегон, и Корфитсен прав — я не против того, чтобы кто-то другой, человек или робот, заправлял меня бензином. Быстрая поездка через границу в штат Вашингтон вызывает легкую панику. Обычно я заранее планирую заправить бак перед выездом из штата. Я даже не шучу.
Но людям в других штатах нравится предлог вылезти из машины, чтобы размять ноги и подышать свежим воздухом. (Некоторые из этих людей живут в душных штатах, и я не могу поверить, что они хотят выйти из машины с кондиционером, чтобы постоять и попотеть в течение пяти минут.) Некоторые люди не доверяют роботам, чтобы они делали что-то правильно. Некоторые люди настаивают на том, чтобы делать все по-своему. Я думаю, у них будет достаточно времени, чтобы приспособиться к идее робота, открывающего дверцу топливного бака и заполняющего бак.
Но я буду скучать по своему обычному заправщику, тому, у которого сумасшедшие вьющиеся волосы, сдавленные кепкой дальнобойщика, — тому, кто работает в позднюю смену и играет металл 80-х, который можно услышать от насосов 1 до насосов 8. Я не думаю, что робот будет носить кепку дальнобойщика.
Как работают газовые двигатели с воспламенением от сжатия
Как работают угольные катки
Как работают цены на бензин
Как работают автомобили
Как работают газовые насосы