Шаг назад, два шага вперед

Компания Swind вдохнула новую жизнь в культовую классику, выпустив ограниченную серию электрифицированных классических автомобилей Mini. Мы поговорили с управляющим директором Рафаэлем Кайе, чтобы узнать больше о том, что вдохновило эту концепцию и будущее автомобилестроения.

Классический автомобиль занимает очень достойное и логичное место на быстро развивающейся сцене электромобилей, и электрифицированная версия Mini от Swind является отличным примером — все крутое оригинала с экологичной привлекательностью электроэнергии, а также дополнительный комфорт и удобство. Вскоре вы сможете прочитать наш обзор E Classic, но пока мы находились в штаб-квартире компании, мы воспользовались возможностью поговорить с управляющим директором Рафаэлем Кайе, который пришел в компанию в январе 2010 года.

Raphaël, Swind — потребительское подразделение компании Swindon Powertrain, основанной в 1971 году и специализирующейся на высокоэффективных силовых агрегатах и ​​компонентах. Вы известны своим участием в британском чемпионате Touring Car Championship, где с 2015 года вы обеспечиваете более половины стартовой сетки своими знаменитыми гоночными двигателями NGTC. Как вам перейти от автоспорта к электромобильности?

Мы основали Swind в 2017 году после того, как рассмотрели пути дальнейшего развития компании таким образом, чтобы они были устойчивыми и последовательными, а также поддерживали наш опыт и знания в области разработки силовых агрегатов и создания прототипов. Цель Swind — поддерживать продукты в области электромобилей — от концепции дизайна до производства.

Велосипед EB-01 был первым продуктом. Откуда вы черпали вдохновение для этого?

От наших клиентов, что интересно. Мы приступили к разработке этого гипербайка в качестве демонстрации, чтобы показать, что Swindon Powertrain также может работать с электрическим приводом, и он идеально подходит для использования в конференц-залах или для демонстрации потенциальным клиентам. Он продемонстрировал высокий уровень производительности и инженерной мысли — это самый мощный электровелосипед на рынке, что для нас очень важно. Изначально это был одноразовый демонстрационный образец, и именно наши клиенты сказали, что нам нужно сделать его продуктом, поскольку люди захотят его купить.

И как долго он находился в разработке?

Восемнадцать месяцев.

Что делает его уникальным?

Это производительность — отношение мощности к весу составляет 15 кВт (20 л.с.) на 40 кг, что соответствует 500 л.с. на тонну.

Как компания, у вас был предыдущий опыт и знания в области силовых агрегатов, но как насчет электрических двигателей?

Традиционно трансмиссия — это двигатель внутреннего сгорания и связанные с ним силовые установки, но в нем также задействовано множество электронных технологий, поэтому мы уже давно занимаемся им. Если взять в качестве примера генератор переменного тока, который является частью традиционной трансмиссии, то он электрический и работает так же, как электрические автомобили заряжают аккумуляторы во время движения. С инженерной точки зрения это не то, о чем мы не знали, и все это было в пределах наших знаний как компании. Сложность заключается в калибровке — настройке электронных блоков управления транспортным средством. Как и у любого производителя автомобилей, здесь нужно вернуться к чертежной доске, чтобы переоценить дизайн.

Какую работу по разработке батареи вам пришлось выполнить для EB-01?

Работа по разработке аккумуляторов была для нас чем-то совершенно новым. По сути, мы начали с имеющегося в продаже аккумуляторного элемента, и вся работа заключается в том, чтобы соединить их вместе, заставить их работать вместе как аккумуляторный модуль, а затем как блок, а также обеспечить эффективное охлаждение и нагрев этих элементов. Вы также должны убедиться, что батарейный блок стабилен и безопасен.

Почему вы решили сделать электромобиль?

Мы хотели второй продукт под брендом, и это тоже было естественным развитием. А почему бы не переоборудовать классический автомобиль на электрическую тягу? У нас было несколько идей о том, что это может быть, но в конце концов мы выбрали Mini, так как увидели потрясающую возможность. Был этот фантастический, культовый автомобиль, многие из которых были доступны, с блестящим дизайном во многих отношениях, но, к сожалению, в то время он должен был производиться с трансмиссией, которая на самом деле никогда не была хорошей. Он всегда был ниже номинала и никогда не был самым большим преимуществом Mini, но то, что он был городским автомобилем, означало, что мы могли увидеть возможность изменить это, чтобы завершить работу Алека Иссигониса. И если бы в то время была доступна электрическая трансмиссия, я уверен, что он бы так и сделал.

Как долго он находился в разработке?

Два года.

Вы намеренно пытались сохранить характеристики обычного Mini, сохранив подвеску, тормоза и рулевое управление?

В рамках руководства по проекту мы определенно хотели сохранить все хорошие стороны Mini, а их много. Это удивительно упакованный автомобиль — Алеку удалось придумать автомобиль, в котором могут разместиться четыре взрослых человека, несмотря на то, что его размеры от носа до кормы чуть более 10 футов, что действительно является очень хорошим достижением, но за счет удаления не очень современных характеристик автомобиля. и добавив двигатель EV, мы смогли улучшить его.

Во-первых, улучшилась управляемость — в результате преобразования центр тяжести стал ниже, что с динамической точки зрения означает лучшее прохождение поворотов, а рекуперация торможения — еще один побочный продукт — добавляет желанную и дополнительную тормозную мощность. . При этом он по-прежнему похож на Mini.

Добавляя современные функции, предполагаете ли вы, что потенциальные покупатели будут использовать его в качестве повседневного автомобиля?

Да, и на самом деле, как только вы электрифицируете, вы начинаете понимать, что в этом так много смысла, и трудно вернуться к автомобилям с двигателем внутреннего сгорания.

На кого вы ориентируетесь с помощью E Classic?

Люди, которые живут в Лондоне или других городах и хотят иметь машину, на которой они могут ежедневно ездить в магазины или в офис, скорее всего, это будет их вторая или третья машина, и они уже купили классический или все еще собственный. Те, кто уже заказал E Classic, хотели чего-то культового, а не традиционной бытовой техники от крупных автопроизводителей.

79 000 фунтов – это большие деньги за E Classic, когда вы можете купить оригинальный Mini за 5 000 фунтов стерлингов. Чем вы это оправдываете?

Вы можете купить Mini за 5 тысяч фунтов стерлингов, но ему будет не менее 30 лет, и его состояние за эти деньги будет отражать его возраст. Если бы вы снова сделали его как новый, как мы делаем со всеми нашими конверсиями, вы бы потратили в пять или шесть раз больше денег.

Тогда есть электрификация, в настоящее время электромобили стоят больше денег, чем автомобили с обычным двигателем, и это потому, что технология все еще относительно нова. Прибыль, которую производители автомобилей зарабатывают на электромобилях, ничтожно мала, намного меньше, чем на автомобилях с ДВС — их производство обходится примерно на 50% дороже. На данный момент электромобили — дорогое и сложное занятие.

Прибавьте к этому, что мы не планируем делать их тысячами — и поэтому каждый автомобиль изготавливается индивидуально вручную, это удорожает вещи. И напоследок добавляем год гарантии на машину. Это не для всех, но есть много людей с такой суммой денег, и для них нет ничего необычного в том, чтобы потратить ее на машину.

Сколько вы реально планируете продать?

Мы обязательно продадим наш ограниченный тираж в сто штук. Чтобы получить эту прогнозируемую цифру, в рамках нашего расчета затрат нам нужно было решить, что нам удобно и что мы можем производить в течение четырех лет, а что мы можем реально продать. Также важно, когда вы продаете что-то эксклюзивное и дорогое, ограничивать количество.

Поскольку в этом году на поле выходит несколько других конкурентов, чем отличается E Classic?

Существует индустрия электрификации классических автомобилей, но работа, которую они выполняют, является единичной или очень небольшой. Уровень инженерии и, следовательно, достижение запаса хода, производительности, управляемости, каждого аспекта автомобиля на самом деле, без сомнения, во главе с проектом, который начался как обширная дизайнерская работа. На банке может быть написано то же самое, но важно то, что в банке, поэтому количество инженерных разработок, которые были вложены в E Classic еще до того, как он был выпущен, — вот что отличает нас.

Что бы вы сказали тому, кто сказал, что перевод классического автомобиля на электричество является преступлением коллекционеров?

Я бы согласился в некоторых аспектах - есть автомобили, такие как Ferrari 250 GTO V12, которые были бы преступлением, но там, где рассматриваемый классический автомобиль сделал трансмиссию, которая никогда не была частью того, что делало его культовым, и это городской автомобиль, это ежу понятно - электрификацию надо делать. И еще один заключительный момент:в ближайшие годы мы, возможно, больше не сможем ездить на классических автомобилях, потому что у них обычный двигатель, особенно в городах, поэтому мы адаптируем эти автомобили к будущему.

Что вы думаете о будущем автомобилестроения?

Я думаю, что повседневный автомобиль через несколько лет будет иметь электрическую тягу, что спорно, так это то, что мы используем для хранения энергии на борту — будет ли это батарея? По мере того, как технологии меняются и совершенствуются, а воздействие на окружающую среду с точки зрения производства аккумуляторов уменьшается, я думаю, что электромобили останутся, если это не так, возможно, мы увидим больше автомобилей на водородных топливных элементах. Я также думаю, что люди будут чаще делиться автомобилями.

Что мы можем ожидать от Swind?

Будет еще один продукт, который будет очень интересным, это будет что-то передовое с технологической точки зрения, что-то захватывающее и в том же духе, что и наш гипербайк и E Classic, но мы не торопимся.